Was ist NativePHP?

NativePHP ist ein Open-Source-Framework, das PHP- und Laravel-Entwicklern ermöglicht, native Desktop- und Mobilanwendungen zu bauen – ohne Swift, Kotlin oder JavaScript-Frameworks wie React Native lernen zu müssen. Die gesamte Business-Logik bleibt in PHP, NativePHP übernimmt die Brücke zum Betriebssystem.

Am 1. Februar 2026 erschien NativePHP Air (v3): Der komplette Core für iOS- und Android-Apps ist seitdem kostenlos und unter der MIT-Lizenz verfügbar. Damit können Laravel-Teams erstmals ohne Lizenzkosten native Mobilapps in ihrer gewohnten Umgebung entwickeln und in die App Stores bringen.

NativePHP existiert in zwei Varianten: Mobile (iOS & Android, Kern in Swift/Kotlin) und Desktop (Windows, macOS, Linux, Kern in Electron). Beide teilen dasselbe Grundprinzip: eine eingebettete PHP-Runtime kommuniziert über native Bridges direkt mit den Plattform-APIs.

Das Wichtigste auf einen Blick:

• PHP & Laravel als einzige Backend-Sprache – keine neue Sprache nötig
• Mobilapps unter 50 MB möglich
• Native Features (Kamera, Biometrie, Push, GPS) über Composer-Plugins
• Mobile Core seit Februar 2026 kostenlos und MIT-lizenziert
• Desktop-Version (v2, Electron v38) ebenfalls kostenlos & Open Source

NativePHP bündelt eine vorcompilierte PHP-Runtime direkt mit der App. Auf Mobilgeräten läuft der PHP-Code in einer Swift- (iOS) oder Kotlin-Shell (Android), auf dem Desktop in Electron. Die App braucht keinen externen Webserver – PHP läuft vollständig on-device.

Die Kommunikation zwischen PHP und den nativen Plattform-APIs erfolgt über sogenannte Bridges: PHP-Klassen, die Swift- oder Kotlin-Code aufrufen und Ergebnisse zurückliefern. Die Oberfläche rendert in einer nativen WebView mit HTML, CSS und optional JavaScript. Jeder Aufruf fühlt sich dennoch wie gewöhnlicher PHP-Code an.

Technische Architektur im Überblick:

• Shell-App: Swift (iOS) oder Kotlin (Android) – minimales natives Gerüst
• PHP Runtime: Vorcompiliertes PHP-Binary, direkt gebündelt
• Custom PHP Extension: Ermöglicht nativen API-Zugriff aus PHP
• Bridges: Verbinden PHP-Aufrufe mit nativen Swift/Kotlin-Funktionen
• Native WebView: Rendert das Laravel-Frontend (Blade, Livewire, Inertia etc.)

Das Ergebnis: Eine vollwertige native App, die dank des minimalen Cores unter 50 MB bleibt und alle Composer-Pakete sowie Frontend-Frameworks wie Vue, React, Livewire oder Alpine.js unterstützt.

Das Herzstück von NativePHP Air (v3) ist die neue modulare Plugin-Architektur. Statt eines monolithischen Cores, der alle nativen Features mitliefert, installierst du ab sofort nur die Funktionen, die deine App tatsächlich braucht – per composer require. Jedes Plugin ist ein eigenständiges Composer-Paket mit Swift-, Kotlin- und PHP-Code, das sich beim Build-Prozess direkt in die native Binary kompiliert.

Ein Plugin definiert sich über eine nativephp.json-Datei: PHP-Klassen, View-Files, Bridge-Funktionen, native Dependencies (CocoaPods, Swift Packages, Gradle), Berechtigungen, JavaScript-Dateien. Die Registrierung erfolgt im NativeServiceProvider deiner Laravel-App. Nur registrierte Plugins landen in der Binary – das hält Apps schlank und beschleunigt App-Store-Reviews.

Kostenlose Open-Source-Plugins (MIT):

• Browser – In-App-Browserfenster
• Camera – Fotos & Videos aufnehmen, Galerie-Zugriff
• Device – Geräteinformationen auslesen
• Dialog – Native Dialoge & Alerts
• File – Dateizugriff & Sharing
• Microphone – Audio aufnehmen
• Network – Netzwerkstatus & Verbindungsinfos
• Share – Native Share-Sheets
• System – Systemfunktionen & Hooks

Premium-Plugins (Einmalkauf, unbegrenzte Projekte):

• Biometrics – Face ID & Touch ID
• Geolocation – GPS-Standortdienste
• Push Notifications – Firebase-basierte Push-Nachrichten
• Scanner – Barcode- & QR-Code-Scanner
• Secure Storage – Verschlüsselter Datenspeicher

NativePHP Air bringt zwei neue Tools mit, die den Entwicklungsalltag deutlich angenehmer machen.

Jump löst eines der größten Nervenprobleme bei der App-Entwicklung: langsames Testen auf echten Geräten. Normalerweise brauchst du Xcode, Android Studio und GB-große Emulatoren. Jump macht das überflüssig. Installiere die Jump-App auf deinem iPhone oder Android-Gerät, starte php artisan native:jump, scanne den QR-Code – und deine Laravel-App läuft direkt auf dem echten Gerät, verbunden mit deinem lokalen Dev-Server. Änderungen sind in nahezu Echtzeit sichtbar. Jump ist komplett kostenlos.

Mimi ist der KI-gestützte Vibe-Coding-Assistent für NativePHP. Du beschreibst in natürlicher Sprache oder per Stimme, was deine App tun soll – Mimi generiert NativePHP-Code und zeigt ihn sofort in Jump auf deinem Gerät. Mimi nutzt den Bifrost-Service und benötigt einen Claude-API-Key sowie ein Bifrost-Abonnement. Für Prototypen und interne Tools ist die Kombination aus Jump und Mimi ein echter Turbo: Idee beschreiben, live auf dem Gerät sehen, iterieren – ohne Compiler-Wartezeit.

Neben dem Mobile-Release gibt es auch NativePHP for Desktop v2 (Oktober 2025), das Laravel-basierte Desktop-Apps für Windows, macOS und Linux ermöglicht. v2 basiert auf Electron v38 und bringt ein konsolidiertes Repository (nativephp/desktop), das die früheren Pakete nativephp/laravel und nativephp/electron zusammenführt.

Die wichtigsten Neuerungen in v2 im Überblick:

• Sicherheits-Defaults: nodeIntegration deaktiviert, contextIsolation aktiv – entspricht Electrons Best Practices
• Bundled Files: Zusätzliche Ressourcen (z.B. Executables) lassen sich mit der App ausliefern
• Child Process Node Invocation: Node-Aufrufe aus PHP heraus, testbar mit Fake-Assertions
• Shell Facade Testing: Shell-Interaktionen (Dateien öffnen, Ordner zeigen) lassen sich in Tests mocken
• Notification Sound: Benachrichtigungston anpassbar

Desktop v2 ist ebenfalls kostenlos und MIT-lizenziert. Breaking Change beachten: macOS Catalina und Big Sur werden nicht mehr unterstützt. Wer von v1 migriert, tauscht nativephp/electron und nativephp/laravel gegen nativephp/desktop aus und benennt den Namespace von Native\Laravel zu Native\Desktop um.

NativePHP ist kein Ersatz fuer alle Anwendungsfaelle. Es lohnt sich, die Staerken und Grenzen klar zu benennen.

NativePHP ist stark, wenn:

• Dein Team bereits PHP und Laravel beherrscht – null neue Sprachen noetig
• Du interne Tools, MVPs oder B2B-Apps baust, bei denen Business-Logik Vorrang hat
• Du eine bestehende Laravel-Web-App in die App Stores bringen willst
• Schnelle Iteration wichtiger ist als pixel-perfektes natives UI
• Du Composer-Pakete und dein bestehendes Laravel-Ecosystem nutzen willst

Grenzen von NativePHP:

• Komplexe native Animationen und plattformspezifische Design-Systeme sind aufwaendig
• Spiele und hochinteraktive native Erfahrungen gehoeren zu Flutter oder Unity
• Die WebView-Architektur bedeutet: du renderst HTML, kein echtes native UI wie SwiftUI
• Das Ecosystem ist juenger als React Native (seit 2015) oder Flutter (seit 2018)

Fuer Laravel-Agenturen und PHP-Shops ist NativePHP Air eine realistische Option, um Mobile ohne Hiring-Aufwand anzubieten. Wer allerdings eine Gaming-App oder eine App mit stark nativen UX-Anforderungen baut, ist mit Flutter oder React Native besser beraten. Die Entscheidung haengt weniger von der Technologie ab als von der Frage: Wo liegt deine Team-Expertise?

NativePHP Air klingt verlockend – aber der erste Build kann tricky sein. Xcode-Konfiguration, Signing-Zertifikate, App-Store-Submission, die richtige Plugin-Kombination fuer dein Projekt: All das kostet Zeit, die dein Team vielleicht nicht hat.

Never Code Alone unterstuetzt Laravel-Teams dabei, NativePHP sauber einzufuehren: von der initialen Architektur-Entscheidung (Mobile vs. Web-App vs. Progressive Web App) ueber die Plugin-Auswahl bis zum ersten TestFlight-Build. Wir kennen die typischen Stolperfallen und helfen, sie zu umgehen.

Wenn du ausserdem bestehenden PHP- oder Symfony-Code mitbringst, der modernisiert werden muss, bevor er in eine NativePHP-App wandert – Refactoring, Rector-Migration, Dependency-Updates – ist das ebenfalls unser Zuhause. Meld dich gern fuer eine kostenlose Erstberatung: roland@nevercodealone.de oder +49 176 24747727.

Die wichtigsten Fragen zu NativePHP, NativePHP Air und dem Einsatz von Laravel fuer native Mobile- und Desktop-Apps.